A Preliminary Tentative Comparison of the Structures of Some Chadian Languages with English

Abstract

This paper examines the structural similarities between English and Chadian languages. Chad is a country in Sub Sahara Africa that exhibits a linguistic heterogeneous situation. The estimate of the number of indigenous languages and dialects spoken in Chad is 180. Thus, the languages chosen for the purpose of this study are Ngambay, Mundand, Musey, Tupuri, and Chadian Arabic. It should be noted that all these languages are not only spoken, but they are also written and used for literary education. In addition, English is a foreign language. It is taught as a subject in secondary schools and as a course at universities. French and Arabic are official languages. So, Chadian students studying English therefore have a complex linguistic background. A case in point concerns students of the Higher Teachers’ Training School in N’Djamena. This paper therefore is an attempt to compare the structure of English with the students’ mother tongues in written production. The Chadian National Alphabet has been used for the transcription of the students’ indigenous languages. The Contrastive Analysis theory has also been adopted to compare the structures of these languages. In a linguistically multi-setting like Chad, it is important to attempt to bring languages closer in order to identify the differences and similarities between them from the point of view of their structures, and problematic linguistic areas that prevent students from learning English successfully. But it is found that students’ mother tongues do not pose any problem, in contrast to French language that has been used in education. 

Cuvinte-cheie: limbă, structură, propoziţie, analiză contrastivă

REZUMAT

În articol, sunt examinate asemănările structurale dintre limbile engleză și ciadiane. Ciad este o țară din Africa subsahariană, în care se înregistrează o situație glotică eterogenă, în sensul că se vorbesc peste 180 de limbi şi dialecte. În această lucrare, supunem cercetării limbile ngambay, mundand, musey, tupuri și araba ciadiană care au atât latură orală, cât şi scrisă, ultima fiind chiar folosită în educația literară. Engleza, în această ţară, este o limbă străină, care se predă ca materie în ciclurile gimnazial, liceal şi universitar. Franceza și araba sunt limbi oficiale. Studenții din Ciad care studiază limba engleză au, prin urmare, un fundament glotic complex, format din limbile locale enumerate. Printre ei se numără şi studenții Școlii superioare de formare a profesorilor din N’Djamena. În articol, ne propunem să comparăm structura limbii engleze cu cea din limbile materne ale studenţilor cu pricina, o atenţie deosebită fiind acordată aspectului scris. Acesta se bazează, în limbile indigene ale studenţilor menţionaţi, pe alfabetul național din Ciad. Teoria analizei contrastive a fost, de asemenea, întrebuinţată pentru a compara structurile acestor limbi. Într-un cadru glotic divers cum este cel din Ciad, este important să încercăm să comparăm limbile pentru a identifica atât diferențele și asemănările dintre ele din punctul de vedere al structurilor lor, cât și fenomenele glotice problematice, care îi împiedică pe studenţi să învețe cu succes limba engleză. După cum o arată investigaţiile făcute de noi în acest articol, limba maternă a studenţilor nu crează probleme în învăţarea englezei. Cauza dificultăţilor, în acest caz, este franceza folosită în educaţie.

LANGUAGES OF PUBLICATION

English (main text and corpus); French, Ngambay, Mundang, Tupuri, Musey, and Chadian Arabic (corpus)

UDC: 811.133.1`27 

REFERENCES

Akmajian, A. et alii (2007). Linguistics: An Introduction to Language and Communication. (5th ed.). Prentice-Hall of India. 

Corder, S.P. (1981). Error Analysis and Interlanguage. Oxford University Press.

Els Van, T. et alii (1984). Applied Linguistics and The learning and Teaching of Foreign Languages. Edward Arnold.

Ethnologue (2015, 18^th edition).

Kolln, Martha J. (2006). Rhetorical Grammar: Grammatical Choices, Rhetorical Effects, 5^th edition. Longman.

Lado, R. (1957). Linguistic Across Cultures. University of Michigan Press.

Ngarsou, V. (2014). An Investigation into Arabic-French Code Mixing and Arabic Diglossia: the Case of the Chad Radio and Television (ONRTV). Revue Scientifique du Tchad. Série A.

Peter Matthews, H. (2007). The Concise Oxford Dictionary of Linguistics. 2^nd Edition. Oxford University Press.

Saville-Troike, M. (2006). Introducing Second Language Acquisition. Cambridge University Press.

Tshotsho, B., Sekiso, M., Mumbembe, L. (2015). English Language Grammar Challenges Facing Congolese International Students in South Africa. Int J Edu Sci, 9(1), 73-79.

Weinreich, U. (1953). Languages in Contact: Findings and Problems. The Linguistic Circle of New York.

Yankitor, I. (2017). Problems of Interferences between Ngambaye and English Language: the Case of EFL Learners of Lycée de Bebalem in Chad. MA Thesis, University of Maroua. 

Yule, G. (2010) The study of language. 4^th edition. Cambridge University Press.

Received: July 6, 2023 | Reviewed: July 22, 2023 | Accepted for publication: September 10, 2023 

Google Scholar cited by